Koncern Leonardo poinformował o szczegółach podpisanego w lipcu kontraktu zakładającego dostawę dziesięciu wozów bojowych Centauro II. Na mocy tego porozumienia powstanie dziesięć nowych pojazdów uzbrojonych w armatę kalibru 120 milimetrów, a dodatkowym – jedenastym – będzie służący wcześniej do testów egzemplarz prototypowy, który zostanie odpowiednio przebudowany. Według innych postanowień włoskie wojska lądowe będą mieć zagwarantowany dwuletni pakiet wsparcia użytkownika.
Według ustalonego harmonogramu wdrożenia Centauro II do służby ostatnie testy prototypu odbędą się w 2019 roku. Później ruszą przygotowania do budowy włoskich niszczycieli czołgów, a następnie wystartuje konstrukcja pierwszej transzy pojazdów. Esercito Italiano otrzyma początkowo cztery wozy w drugiej połowie 2020 roku, zaś kolejne sześć – rok później. Wszystkie nowe wozy mają uzyskać gotowość operacyjną do 2022 roku.
Centauro II uzbrojono w wysokociśnieniową armatę kalibru 120 milimetrów wyposażoną w hamulec wylotowy i zdalnie sterowane stanowisko HITROLE z karabinem maszynowym kalibru 7,62 lub 12,7 milimetra albo granatnikiem automatycznym kalibru 40 milimetrów. Centauro II zaprezentowano szerszej publiczności podczas targów Eurosatory w czerwcu 2016 roku.
Przeprowadzone testy zmusiły producenta do wprowadzenia istotnych zmian w projekcie wozu. Zainstalowano układ identyfikacji swój-obcy (IFF), nowsze radiostacje i inne wyrzutnie granatów dymnych. Ponadto przesunięto moduł HITROLE, gdyż pierwotne umiejscowienie z przodu wieży mogło niekorzystnie wpływać na pole widzenia dzienno-nocnego panoramicznego przyrządu obserwacyjnego Attila.
Produkcja kadłubów Centauro II odbywać się będzie w zakładach przedsiębiorstwa Iveco Defence Vehicles w Bolzano, zaś wieża – w La Spezii, gdzie mieszczą się zakłady Leonardo Defence Systems. Włoskie ministerstwo obrony określiło zapotrzebowanie na niszczyciele czołgów na 148 sztuk, które będą dostarczane w dwóch partiach po siedemdziesiąt cztery pojazdy. Początkowo mówiono o tym, że Rzym chce pozyskać minimum 136 wozów.
Wszystko zależeć będzie jednak od ograniczonych funduszy włoskich sił zbrojnych. Nowa generacja niszczycieli czołgów będzie zastępować starsze pojazdy, B1 Centauro, wprowadzane do służby od 1991 roku.
Zobacz też: Włosi chcą zmienić przeznaczenie trzech ostatnich PPA
(janes.com)
