Nowozelandzkie ministerstwo obrony uruchomiło właściwy proces zakupowy specyfikacji istotnych warunków nowego okrętu zaopatrzeniowego. Po opracowaniu przez marynarkę wojenną Nowej Zelandii zamówienia wystosowano zaproszenie do udziału w przetargu dla potencjalnych oferentów. Celem przetargu jest wybór nowego zaopatrzeniowca, który zastąpi wysłużonego HMNZS Endeavour (A-11), pozostającego w służbie od 1988 roku. Jego zadaniem jest zaopatrywanie w paliwo i inne wyposażenie okrętów i śmigłowców marynarki wojennej Nowej Zelandii. Wykonuje również dostawy dla oddziałów stacjonujących okresowo na Antarktydzie.
Nowozelandzka marynarka chce okręt o zasięgu 6450 mil morskich i prędkości szesnastu węzłów (HMNZS Endeavour ma zasięg 10000 mil morskich i może osiągnąć prędkość czternastu węzłów). Nowy zaopatrzeniowiec miałby pozostawać na morzu 160 dni rocznie. Na obronę okrętu składałyby się system obrony bezpośredniej Phalanx CIWS Block 1B i dwa stanowiska karabinów maszynowych. Wreszcie okręt musi mieć hangar dla jednego z trzech typów śmigłowców: NH90, SH-2G lub A109. Rozstrzygnięcie przetargu zaplanowano na połowę 2016 roku.
HMNZS Endeavour miał zostać wycofany ze służby w 2013 roku z powodu coraz większych przeciętnych kosztów jego utrzymania i awaryjności systemów pokładowych. Dzięki nieznacznej modernizacji wydłużono resurs do kwietnia 2018 roku. Wówczas Królewska Marynarka Nowej Zelandii ma mieć godnego następcę, który będzie służył w linii przez następne dwadzieścia pięć lat.
(defensenews.com; HMNZS Endeavour u nabrzeży Wellington, Derek Quinn, via Wikimedia Commons, na licencji Creative Commons Attribution 3.0 Unported)
