Na poligonie rakietowym Wallops Island w stanie Wirginia okręty marynarek wojennych Hiszpanii i Stanów Zjednoczonych – USS Arleigh Burke (DDG 51) i Cristóbal Colón (F-105) – przeprowadziły serię testów, w tym prób ogniowych, z wykorzystaniem systemów wykrywania, naprowadzania i kierowania ogniem Aegis. Na pokładzie Cristóbala Colóna przebywali hiszpański szef operacji morskich admirał Jaime Muñoz-Delgado i minister obrony Pedro Morenés, na żywo obserwujący działania załogi.
W dniach 20–21 lipca po raz pierwszy przetestowano interoperacyjność najnowszej wersji systemu Aegis Baseline 9.C1 na okręcie marynarki wojennej innej niż amerykańska. Do tej pory próby kwalifikacyjne systemów bojowych okrętu (Combat System Ship Qualification Trials) hiszpańskie fregaty typu Álvaro de Bazán przechodziły przed przyjęciem do służby. Wyjątek stanowił właśnie Cristóbal Colón, na przeszkodzie stanęły bowiem problemy finansowe.
Podczas ostatnich prób dokonano udanego wykrycia, identyfikacji i zniszczenia nadlatujących pocisków rakietowych i bezzałogowych celów latających. Hiszpańska fregata z powodzeniem odpaliła pociski przeciwlotnicze RIM 66 Standard SM-2MR Block IIIA i RIM 162 ESSM, które zneutralizowały zagrożenie. Seria testów ogniowych pozwoli hiszpańskiej fregacie uzyskać całkowitą zdolność operacyjną i rozpocząć pierwsze misje bojowe.
W dniach 12–14 lipca w oparciu o Centrum Nawodnych Systemów Bojowych US Navy (Surface Combat Systems Center – Naval Sea Systems) załogi obu okrętów testowały jakość transmisji danych. Wykorzystywano pokładowy samolot wczesnego ostrzegania i dowodzenia E-2C Hawkeye, a także radar AN/SPY-1 i łącza do transmisji danych.
(navaltoday.com, navyrecognition.com; na zdjęciu fregata Almirante Juan de Borbón typu Álvaro de Bazán, fot. US Navy)
