Według doniesień lokalnych mediów rząd Pakistanu zaakceptował zakup od Chin okrętów podwodnych. Jeżeli umowa dojdzie do skutku, będzie to największy kontrakt eksportowy w dziejach chińskiego przemysłu okrętowego.

W grę wchodzi zakup ośmiu jednostek. Najprawdopodobniej Pakistan jest zainteresowany okrętami podwodnymi typu S20, eksportową modyfikacją typu 039A Yuan. S20 jest pomniejszoną o jedną trzecią wersją pierwowzoru, model zaprezentowano w roku 2013 na targach IDEX w Abu Zabi w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Jednostki tego typu mają osiągać prędkość około dwudziestu węzłów w zanurzeniu i mieć autonomiczność rzędu sześćdziesięciu dni. Uzbrojenie stanowi sześć wyrzutni torpedowych z możliwością odpalania pocisków przeciwokrętowych. Strona Chińska informuje, że na życzenie klienta okręty mogą otrzymać system napędu niezależnego od powietrza.

S20 miałyby zastąpić w służbie pięć jednostek francuskiego typu Agosta, włączonych do służby w latach siedemdziesiątych i dziewięćdzesiątych. Doniesienia o trwających negocjacjach pojawiały się już od pewnego czasu, zdaniem części źródeł kontrakt miał być zawarty do końca ubiegłego roku, obecnie mówi się o najbliższych miesiącach. Sam typ 039A już wcześniej wywołał spore zainteresowanie. Okrętami tego typu zainteresowany był Bangladesz, który ostatecznie wybrał tańszy typ 035G. Negocjacje w sprawie zakupu pary Yuanów ma prowadzić Tajlandia.

(navyrecognition.com, fot. Darkranch23, domena publiczna)