W Fort Worth w Teksasie pierwszy izraelski samolot wielozadaniowy F-35I (oznaczony AS-1) z powodzeniem odbył dziewiczy lot. Adir wystartował 25 lipca około godziny 1.30 po południu, okrążył Naval Air Station Joint Reserve Base Fort Worth i udał się poza jej strefę powietrzną. W pierwszym locie Adirowi towarzyszył F-16D.

Pilot doświadczalny Alan Norman posadził maszynę na pasie startowym po około 30 minutach. Lot był ponoć bezproblemowy, a Lockheed Martin już teraz zapowiada kolejne testy izraelskiego samolotu.

Roll-out pierwszego Adira odbył się 22 czerwca. Drugi (AS-2) zjedzie z linii produkcyjnej w ciągu kilku tygodni. Pierwsze dwa F-35I mają się znaleźć w Newatim do 12 grudnia tego roku. Ogółem Izrael odbierze trzydzieści trzy F-35. Ponadto w Stanach Zjednoczonych zostaną przeszkoleni izraelscy piloci, którzy w przyszłości zasiądą na maszynach tego typu.

Zobacz też: Izraelskie lotnictwo ujawnia plany przezbrojenia w F-35

(israelnationalnews.com, israeldefense.co.il, airwingspotter.com; fot. materiały prasowe Lockheeda Martina)