Dziś dobiegła końca służba ostatnich trzech ciężkich barek desantowych typu Balikpapan w Królewskiej Australijskiej Marynarce Wojennej. HMAS Brunei, HMAS Tarakan i HMAS Labuan pływały pod australijską banderą od 1974 roku; ten ostatni trafi w najbliższym czasie jako dar do Papui-Nowa Gwinei i będzie służyć w tamtejszej flocie.
Balikpapany to niewielkie, długie na 44,5 metra, płaskodenne jednostki zdolne przenosić ładunki o masie do 180 ton, a więc na przykład trzy czołgi lub trzynaście transporterów opancerzonych. Powstało w sumie sześć sztuk. Pierwsze trzy, HMAS Wewak, HMAS Balikpapan i HMAS Betana, wycofano w grudniu 2012 roku.
(janes.com; fot. US Air Force, Tech. Sgt. Tony Tolley)
