Wśród licznych tematów przyszłotygodniowej wizyty ministra obrony Indii Manohara Parrikara pojawia się dodatkowy, indyjski resort obrony zamierza wypożyczyć kolejny rosyjski okręt podwodny z napędem atomowym. Nowe Delhi ma nadzieję, że większość szczegółów uda się ustalić już w najbliższym tygodniu. Parrikar będzie prowadzić rozmowy ze swoim rosyjskim odpowiednikiem, Siergiejem Szojgu. Hindusi oczekują, że do podpisania umowy dojdzie podczas szczytu obu państw w grudniu bieżącego roku. Należy podkreślić, że pierwsze rozmowy podjęto już na przełomie czerwca i lipca bieżącego roku, a może nawet i wcześniej. Wstępne informacje pojawiały się w mediach już w grudniu ubiegłego roku.
Obie strony prawdopodobnie podpiszą dziesięcioletni kontrakt, zaś dwa lub trzy lata poprzedzające przekazanie indyjskiej marynarce wojennej okręt spędzi w stoczni Amur. Przejdzie wówczas proces modernizacji, w tym montaż dodatkowego wyposażenia pokładowego, i dostosowywania do wymagań lokalnego użytkownika. Równolegle odbywać się będą szkolenia załogi. Po zakończonej modernizacji okręt będzie zmuszony przejść serię prób, zanim zostanie przekazany użytkownikowi.
Trwające już od jakiegoś czasu negocjacje dotyczą wydzierżawienia okrętu podwodnego K-322 Kaszalot. Podobnie do używanego przez Bhāratīya Nau Senā okrętu INS Chakra (S71) jest przedstawicielem projektu 971U Szczuka-B. Wypożyczonym trzy lata temu okrętem jest K-152 Nerpa. Oznacza to, że podobnie jak w dwu ostatnich przypadkach (pierwszy okręt wydzierżawiono w roku 1988, a był nim sowiecki K-43, który służył pod banderą Indii z częściowo rosyjską załogą przez trzy lata) będzie to jednostka wyremontowana. Nie spełnią się tym samym marzenia Hindusów o wydzierżawieniu nowego okrętu.
Wypożyczenie Kaszalota ma pomóc w zapełnieniu luki do czasu przyjęcia do służby okrętów podwodnych typu Arihant. Indyjska marynarka wojenna zamierza pozyskać maksymalnie sześć okrętów tego typu, zaś pierwszy z nich prawdopodobnie znajdzie się w linii na początku 2016 roku.
(fot. Indian Navy, via Wikimedia Commons, na licencji Creative Commons Attribution 2.5 India)
