Amerykańskie wojska lotnicze przebazowały dwanaście myśliwców F-35A Lightning II z Hill Air Force Base w stanie Utah do bazy Aviano w północnych Włoszech. W czasie kilkutygodniowego pobytu w Italii samoloty będą uczestniczyć w ćwiczeniach z siłami powietrznymi europejskich członków NATO.
Maszyny, które przyleciały do Aviano, należą do 388. (liniowego) i 419. (rezerwowego) Skrzydła Myśliwskiego, jedynych zakwalifikowanych do działań bojowych skrzydeł US Air Force wyposażonych w F-35A. Formalnie Lightningi stacjonujące w Aviano wchodzą w skład tak zwanej Theater Security Package, czyli kontyngentu lotniczego mającego wzmocnić potencjał obronny europejskiej części NATO.
– Jako ostatnia eskadra 388. Skrzydła, która przesiadła się na F-35A, mogliśmy korzystać z doświadczeń 4. i 34. Eskadry Myśliwskiej, i ruszyć w drogę zaledwie sześć miesięcy od otrzymania pierwszych samolotów – powiedział podpułkownik Richard Orzechowski, dowódca 421. Eskadry Myśliwskiej,.
Lightningi lądowały w Aviano w dwóch grupach. Pierwsza przyleciała 23 maja, druga – 25 maja. The Aviationist podaje, że w skład pierwszej formacji, lecącej pod znakiem wywoławczym Tabor 51–56, wchodziły maszyny o numerach 15-5200, 15-5173, 17-5252, 15-5203, 15-5202 i 17-5239.
Jest to druga wizyta F-35A z bazy Hill na Starym Kontynencie. Poprzednio zjawiły się one w bazie Lakenheath w Anglii w kwietniu 2017 roku.
Zobacz też: Pierwsze przebazowanie F-35A na Bliski Wschód
(military.com, af.mil)
