Amerykański okręt dowodzenia typu Blue Ridge, USS Mount Whitney (LCC-20), przybył wczoraj do Batumi z kurtuazyjną wizytą. Amerykańskie i gruzińskie źródła dyplomatyczne twierdzą zgodnie, że obecność amerykańskiego okrętu jest wyrazem wsparcia dla Gruzji w obliczu konfliktu na Ukrainie. Amerykańska ambasada wydała oświadczenie, w którym napisano, że wizyta „potwierdza zobowiązania Stanów Zjednoczonych do wzmocnienia więzi z sojusznikami z NATO i partnerami, takimi jak Gruzja”.
Okręt flagowy VI Floty Stanów Zjednoczonych, operującej w rejonie Morza Śródziemnego, będzie przebywał w gruzińskim porcie przez pięć dni. W tym czasie załoga okrętu, którym dowodzi kapitan Mark Colombo, przeprowadzi wraz z gruzińską Strażą Wybrzeża rutynowe szkolenia, zarówno teoretyczne, jak i na wodzie. Poza tym okręt stanie się obiektem do zwiedzania, zaś marynarze z zespołu muzycznego US Naval Forces Europe Band zaprezentują swoje umiejętności podczas koncertu na Batumi Piazza, dostępnego dla szerokiej społeczności.
To nie pierwsza wizyta USS Mount Whitney na gruzińskich wodach terytorialnych. Podczas wojny rosyjsko-gruzińskiej w sierpniu 2008 roku okręt konwojował statki płynące do Batumi z pomocą humanitarną.
(agenda.ge, na zdjęciu USS Mount Whitney w Zatoce Suda w 2008 roku, fot. Paul Farley, via Wikimedia Commons)
.
