Dziennikarze New York Timesa dotarli do tajnego rozkazu prezydenta Baracka Obamy, który zdecydował, że po 2014 roku, czyli oficjalnym wycofaniu międzynarodowych wojsk z Afganistanu, żołnierze nadal będą pełnić zadania bojowe. Jeszcze niedawno prezydent Obama stanowczo zaprzeczał, jakoby po 31 grudnia 2014 roku amerykańscy żołnierze musieli prowadzić działania bojowe i wspierać siły rządowe przeciw Talibom.
Natowska misja, „Resolute Support”, która wraz z dniem 1 stycznia 2015 roku przejmie odpowiedzialność za pomoc afgańskiemu rządowi, będzie liczyć 9800 amerykańskich żołnierzy i około 3000 żołnierzy z Niemiec, Włoch i zapewne innych państw członkowskich. Na mocy prezydenckiego dekretu Amerykanie równolegle będą wykonywać lądowe operacje wojskowe, których celem będzie zwalczanie Talibów. Operacje na lądzie, jeśli zajdzie taka potrzeba, uzyskają wsparcie z powietrza – od amerykańskich bombowców i samolotów bezzałogowych.
Kluczową rolę w zmianie polityki wobec Afganistanu odegrały prawdopodobnie wydarzenia na Bliskim Wschodzie i rosnący potencjał dżihadystów Państwa Islamskiego. W ten sposób Obama chce naprawić błędy z Iraku, skąd wycofał amerykańskie wojska zbyt szybko. Brak stabilizacji władzy spowodował, że ta ugięła się przed naporem zradykalizowanych sił. W związku z tym nowy prezydent Afganistanu, Ashraf Ghani, był bardziej otwarty na przyjęcie amerykańskiej propozycji.
Nowo przyjęty charakter misji do końca jednak pozostawał sprawą otwartą. Cywilni doradcy przekonywali prezydenta, że działania amerykańskie powinny się ograniczać do walki wywiadowczej i szybkich uderzeń antyterrorystycznych przeciwko samej Al-Kaidzie. Nie wiadomo czy wojskowi dostali aprobatę dla szerokich działań przeciwko Talibom. Prawdopodobnie Amerykanie zrezygnują z wykonywania regularnych patroli przeciwko bojownikom. Podejmować będą jedynie działania, które mają wystarczyć dla zapewniania bezpieczeństwa amerykańskim i afgańskim wojskom.
(defensenews.com; na zdjęciu starszy szeregowy US Army i funkcjonariusz Afgańskiej Policji Narodowej w walce z talibami w prowincji Kunar, fot. U.S. Army photo by Staff Sgt. Gary A. Witte)
