Amerykańska marynarka wojenna wzbogaci się wkrótce o dziesiąty już okręt podwodny typu Virginia. Oficjalną ceremonię wcielenia do służby zaplanowano na sobotę 7 września. Uroczystość odbędzie się w Norfolk Naval Station w stanie Virginia.
USS Minnesota (SSN-783) stanie się tym samym już dziesiątym z trzydziestu planowanych okrętów tego typu wykorzystywanych przez US Navy. Jego budowa rozpoczęła się w lutym 2008 roku w Newport News. Prace prowadzono przy współudziale General Dynamics Electric Boat i Newport News Shipbuilding (Huntington Ingalls Industries). Jednostkę dostarczono na jedenaście miesięcy przed planowanym terminem, w czerwcu tego roku. W trakcie kontroli osiągnęła najwyższy stopień gotowości operacyjnej spośród wszystkich dotychczasowych okrętów tego typu. Matką chrzestną okrętu została Ellen Roughead, żona admirała Gary’ego Rougheada, byłego szefa operacji morskich US Navy.
Minnesota ma 114,9 metrów długości i wypiera 7800 ton. Może płynąć z prędkością nawet 25 węzłów. Planowana długość służby okrętu wynosi 33 lata. Wiąże się to z przewidywaną żywotnością reaktora S9G napędzającego jednostkę. Będzie to trzeci okręt noszący to imię. Pierwszym była wcielona do służby w roku 1857 fregata, która wzięła udział w amerykańskiej wojnie secesyjnej. Została wycofana w 1889 roku. Drugim okrętem o tej nazwie był pancernik typu Connecticut, wcielony w 1907 roku. Był on jednym z okrętów Wielkiej Białej Floty, która na polecenie prezydenta Stanów Zjednoczonych Theodore’a Roosevelta opłynęła świat dookoła. Okręt pełnił służbę do 1921 roku.
(navaltoday.com)
