Departament Obrony Narodowej Filipin ogłosił rozpoczęcie otwartego przetargu na zakup amunicji artyleryjskiej i haubic. Łączna wartość kontraktu ma wynieść 700 milionów filipińskich pesos (16 milionów dolarów).
Lwia część tych środków, 438,6 miliona pesos (10 milionów dolarów), ma zostać przeznaczona na zakup dwunastu holowanych haubic kalibru 155 milimetrów. Pozostałe pieniądze posłużą do nabycia niemal sześciu tysięcy pocisków kalibru 25 milimetrów, 43,5 tysiąca kalibru 40 milimetrów i 4,5 tysiąca sztuk amunicji do haubic kalibru 105 milimetrów. Manili zależy na jak najszybszej realizacji kontraktu, haubice mają być dostarczone w ciągu 360 dni od chwili zawarcia umowy, na dostarczenie amunicji dostawca będzie miał od 210 do 240 dni.
Zakupione uzbrojenie zostanie użyte w walkach z komunistyczną Nową Armią Ludowa oraz islamską Grupą Abu Sajjafa. Rządowy plan pokojowy zakłada zwycięstwo nad obydwoma ugrupowaniami do lipca 2016 roku. Termin ten pokrywa się z końcem kadencji prezydenta Benigno Aquino III.
Haubice kalibru 155 milimetrów są obecnie reprezentowane w filipińskich wojskach lądowych przez dwanaście sztuk amerykańskich M114 i czternaście izraelskich M71. Nie wiadomo, czy nowe mają uzupełnić ten arsenał czy też zastąpić sześćdziesięcioletnie już M114. Z racji warunków terenowych archipelagu i ścisłych związków ze Stanami Zjednoczonymi duże szanse w przetargu mogą mieć ultralekkie haubice M777.
(armyrecognition.com)
