2 października rozpoczęła się kolejna faza prób F-35C na pokładzie lotniskowca. Tym razem funkcję okrętu macierzystego pełni USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69).
Pierwszy cykl prób rozpoczął się 3 listopada ubiegłego roku lądowaniem na USS Nimitz (zobacz: Pierwsze lądowanie F-35C na lotniskowcu). Obecna faza, oznaczona DT-II, ma potrwać dwa tygodnie. Zespół inżynierów i mechaników z Patuxent River, gdzie F-35C jest przygotowywany do osiągnięcia wstępnej gotowości operacyjnej (IOC), pojawił się jednak na Eisenhowerze już dwa miesiące temu, aby przygotować okręt i jego załogę do przyjęcia zupełnie nowego typu samolotu.
Osiągnięcie IOC planowane jest na 2018 roku. Według obecnego harmonogramu w roku 2025 na lotniskowcach US Navy obok F/A-18E/F i EA-18G mają już bazować F-35C w pełni gotowe do działań bojowych.
(navy.mil; fot. US Navy / Mass Communication Specialist Seaman Anderson W. Branch)
