Przeprowadzone wspólnie przez Raytheona i MD Helicopters testy naprowadzanych laserowo rakiet TALON odpalanych z lekkiego śmigłowca bojowego MD 530 Little Bird zakończyły się pełnym sukcesem.
Testy w ramach programu integracji tego uzbrojenia ze śmigłowcem odbyły się na poligonie Yuma Proving Ground w Arizonie. Pilot MD 530G II odpalił cztery pociski TALON uzyskując stuprocentową celność. TALON LGR (Laser-Guided Rocket) jest tanim dołączanym zestawem z półaktywnym naprowadzaniem laserowym do popularnych rakiet niekierowanych Hydra-70. Dzięki temu jego potencjalni użytkownicy niskim kosztem uzyskają skuteczną broń kierowaną, której będą mogli z powodzeniem używać na przykład w misjach w terenie zurbanizowanym, działaniach przeciwpartyzanckich czy do zwalczania niewielkich jednostek pływających.
Testy nie dotyczyły jednak tylko rakiet, ale też śmigłowca. MD 530G II jest najnowszą i ostatnią wersją tej popularnej maszyny. Ma wypełnić lukę do czasu pojawienia się zupełnie nowego modelu MD 540. W porównaniu do poprzedników MD 530G II ma zwiększoną maksymalną masę startową, wzmocnione podwozie oraz oferuje bogatszy asortyment przenoszonego uzbrojenia. Testy maszyny mają zakończyć się jeszcze w tym roku i wtedy zostanie skierowany do sprzedaży na rynki zagraniczne, gdzie będzie konkurował z takimi maszynami jak Boeing AH-6I, Bell 407GT czy Airbus Helicopters EC 645.
(janes.com, fot. raytheon.com)
