13 marca poinformowano, że ministerstwo obrony Republiki Włoskiej zamierza wymienić bojowe wozy piechoty VCC-80 Dardo. Obecnie bada się możliwe sposoby: w grze pozostaje opracowanie pojazdu od podstaw lub pozyskanie istniejącego już bojowego wozu piechoty. Plany te ujawniono wraz z publikacją raportu o siłach zbrojnych z 2019 roku.
Pozyskanie nowego transportera w kilku wariantach będzie jednym z najpilniejszych programów modernizacji technicznej włoskich sił zbrojnych. Nowy opancerzony pojazd bojowy – Veicolo Corazzato da Combattimento – będzie wozem gąsienicowym.
661 pojazdów różnych wersji, w tym 375 bojowych wozów piechoty, trafi do żołnierzy z sześciu pułków Bersalierów – włoskiej lekkiej piechoty zmechanizowanej. Nie podano jednak wielu szczegółów. Następca VCC-80 Dardo ma być pojazdem, którego walory bojowe – zdolność przetrwania na polu walki, łatwość w prowadzeniu i siła ognia – ulegną ogólnej poprawie. Lepsze mają być też parametry taktyczno-techniczne. Więcej informacji ukaże się już pod koniec marca w kolejnym raporcie.
Projekt uwzględniono w unijnej inicjatywie Stałej Współpracy Strukturalnej (PErmanent Structured COoperation, PESCO). Włosi rozmawiają z innymi państwami zainteresowanymi pozyskaniem nowych bojowych wozów piechoty. W przypadku skorzystania z opcji nabycia pojazdów z zagranicy Rzym chce jak największego udziału rodzimego przemysłu.
Dardo obsługiwany jest przez trzyosobową załogę i może przewozić sześciu żołnierzy. Uzbrojony jest w wieżę Oto Melara Hitfist-25 z armatą automatyczną Oerlikon KBA kalibru 25 milimetrów, dwoma karabinami maszynowymi kalibru 7,62 milimetra, wyrzutniami granatów dymnych i podwójną wyrzutnią przeciwpancernych pocisków kierowanych Spike-LR lub TOW.
Obecnie Esercito Italiano posiada 200 wozów tego typu, które do służby przyjmowane były od 1998 roku. Znajdują się na wyposażeniu trzech pułków Bersalierów. W 1. i 8. Pułku Bersalierów służą w ramach brygady Garibaldi, zaś w 11. Pułku Bersalierów – w ramach brygady Ariete. Mają doświadczenie bojowych wyniesione z Iraku, Afganistanu i misji pokojowej w Libanie.
Zobacz też: Włochy utrzymają finansowanie programu F-35
(portaledifesa.it)