Po 42 latach służby atomowy okręt podwodny USS Georgia (SSGN 729) typu Ohio powrócił z ostatniego patrolu bojowego. Jest to jeden z zaledwie czterech okrętów podwodnych tego typu, które w pierwszej dekadzie XXI wieku zostały przebudowane na nosiciele pocisków manewrujących. Mimo dużego zapotrzebowania na ich zdolności i braku bezpośredniego następcy wszystkie cztery jednostki przebudowane w ten sposób zostaną wycofane do końca dekady.
Georgia powróciła z ostatniego patrolu 27 lipca. Chociaż początkowo miała zostać wycofana ze służby wraz z końcem miesiąca, względy operacyjne zdecydowały, że pozostanie w aktywnej służbie jeszcze przez rok – tak na wszelki wypadek. Jednak najprawdopodobniej, o ile nie wybuchnie wojna lub nie zaistnieje inna pilna potrzeba operacyjna, przez cały ten czas okręt będzie stał w bazie Kings Bay. Na lipiec przyszłego roku zaplanowano transfer okrętu do bazy Norfolk, gdzie nastąpi oficjalne wycofanie ze służby i rozpocznie się proces dezaktywacji.
USS Georgia weszła do służby w 1984 roku jako nosiciel pocisków balistycznych z głowicami jądrowymi. W tej roli mógł przenosić do dwudziestu czterech pocisków Trident. Po zakończeniu rywalizacji ze Związkiem Radzieckim uznano, że do wypełniania zadań odstraszania atomowego wystarczy czternaście okrętów. Pozostałe cztery, najstarsze, przerobiono na okręty wielozadaniowe z możliwością przenoszenia pocisków manewrujących i oddziałów specjalnych. Były to USS Ohio, USS Michigan, USS Florida i USS Georgia. Prace przy nich trwały w latach 2002–2008 i kosztowały miliard dolarów za okręt. USS Georgia powróciła do służby po modernizacji jako ostatnia z tej czwórki.
USS Georgia.
(US Navy / Mass Communication Specialist 2nd Class Indra Beaufort)
Zmodyfikowane okręty (których oznaczenie zmieniło się z SSBN na SSGN) przenoszą do 154 Tomahawków i sześćdziesięciu sześciu żołnierzy, którzy mogą opuszczać okręt za pomocą śluz, na które przerobiono dwa silosy po pociskach Trident. Na kadłubie może być przenoszony miniaturowy okręt podwodny Advanced SEAL Delivery System i szczelny kontener DDS (dry deck shelter) do przenoszenia innych środków transportu, choćby łodzi półsztywnych wykorzystywanych przez marines. Ponadto okręty mają rozbudowane systemy łączności i mogą służyć jako centra dowodzenia. W razie potrzeby na okręcie typu Ohio można zainstalować dwa moduły DDS; pozostałe jednostki US Navy, dostosowane obecnie do ich użycia, mogą przenosić tylko jeden.
Możliwość wykorzystania tych jednostek w roli nosicieli pocisków manewrujących oraz jako okrętu matki czy ośrodka dowodzenia czyni z nich najbardziej uniwersalne okręty podwodne w amerykańskim arsenale, idealnie nadające się do prowadzenia skrytych operacji na całym świecie. Z drugiej strony stały się równocześnie swego rodzaju odpowiednikiem lotniskowców, czyli symbolem potęgi amerykańskiej marynarki wojennej, i w tej roli, co nietypowe dla atomowych okrętów podwodnych, często można je spotkać na powierzchni morza. Pojawiają się w punktach zapalnych na całym świecie, prezentując amerykańską banderę i stanowiąc środek nacisku politycznego, a jednocześnie zapewniają dużą siłę ognia w przypadku wybuchu konfliktu – tak jak lotniskowce.
Utrzymanie Konfliktów jako serwisu wolnego od reklam Google to dla nas priorytet. Dzięki Waszemu wsparciu z Patronite i BuyCoffee udało się to do tej pory i chcielibyśmy, aby tak zostało.
Żeby działać bez reklam Google, potrzebujemy 2000 złotych miesięcznie. To próg, który pozwala nam skupić się na pracy. Jeśli chcecie dorzucić swoją cegiełkę, możecie zrobić to przez Patronite.pl lub Buycoffee.to.
Nie spodziewamy się, że każdy będzie nas wspierał finansowo. Ale jeśli zdecydujecie się pomóc, zadbamy o to, by każda złotówka realnie pracowała na rozwój serwisu.
Nasze comiesięczne raporty finansowe możecie przeczytać tutaj.
USS Georgia kilkukrotnie brała udział w takiej prezentacji bandery. W końcówce 2020 roku i na początku 2021 roku, w czasie zwiększonego napięcia w relacjach amerykańsko-irańskich, okręt można było obserwować na powierzchni podczas przejścia przez cieśninę Ormuz. W maju tego samego roku okręt stał się celem nieprzyjaznych akcji ze strony jednostek irańskich, co spowodowało oddanie strzałów ostrzegawczych przez jego eskortę. Prawdopodobnie z okrętu wystrzelono również Tomahawki, które poraziły irańskie instalacje jądrowe w Isfahanie w 2025 roku.
Temat wycofania czterech SSGN-ów typu Ohio poruszaliśmy już w 2023 roku. Według ówczesnych planów zakładano, że Ohio i Florida zostaną wycofane w roku budżetowym 2026, a Michigan i Georgia – w 2028. Od tego czasu harmonogram został nieco zmieniony. W związku z przesunięciem wycofania Georgii, w przyszłym roku zostaną wycofane dwa okręty: USS Georgia i USS Ohio. USS Florida zostanie wycofana w roku 2028, a USS Michigan – w 2029. Nieznaczne wydłużenie służby nie zmienia faktu, że te niezwykle cenne jednostki nie mają bezpośredniego następcy.
USS Georgia (SSGN 729) i USS Port Royal (CG 73).
(US Navy / Mass Communication Specialist 2nd Class Indra Beaufort)
Najbardziej zbliżone pod względem możliwości przenoszenia dużej liczby pocisków manewrujących będą okręty typu Virginia Block V i Block VI wyposażone w VPM (Virginia Payload Module). W tej sekcji będą zamontowane cztery pionowe wyrzutnie pocisków Tomahawk – każda mieszcząca siedem pocisków. Razem z dwunastoma standardowymi wyrzutniami da to możliwość przenoszenia do czterdziestu pocisków na każdym okręcie. Jest to liczba znacząca, ale jednak daleko mniejsza niż 154 pociski przenoszone przez Ohio.
Z drugiej strony, w wyrzutniach VPM będzie można przenosić również pociski hipersoniczne IRCPS (Intermediate-Range Conventional Prompt Strike). Natomiast Virginie nie będą miały tych samych możliwości, jeśli chodzi o transport wojsk specjalnych czy pełnienie roli stanowiska dowodzenia. Pierwsza Virginia Block V z Virginia Payload Module ma wejść do służby do 2028 roku.
Swego czasu pojawiła się również koncepcja okrętu podwodnego dużej ładowności (Large Payload Submarine). Miałby to być bezpośredni odpowiednik wycofanych okrętów o podobnych możliwościach. W tym celu rozważane było bezpośrednie wykorzystanie kadłuba okrętów typu Columbia lub jego przeprojektowanej wersji, która może być wykorzystana również w konstrukcji przyszłych wielozadaniowych atomowych okrętów podwodnych. Jednak obecnie, z powodu opóźnień w budowie Columbii i przy jednoczesnym priorytetowym charakterze tego programu, nikt nie ma głowy do zajmowania się Large Payload Submarine. Priorytetem jest budowa seryjna nosicieli pocisków balistycznych.
