Amerykański Korpus Piechoty Morskiej raczej skąpo dzieli się informacjami na temat przydziałów swoich jednostek lotniczych. Dotyczy to zwłaszcza działań bojowych prowadzonych z baz lądowych na obszarach Afryki i Bliskiego Wschodu. Na podstawie fragmentarycznych danych można jednak sądzić, że ostatnia misja samolotów walki radioelektronicznej EA-6B Prowler uległa kilkumiesięcznemu wydłużeniu.
Eskadra VMAQ-2 „Playboys” ma być ostatnią w US Marine Corps, która używała maszyn tego typu. W kwietniu bieżącego roku sześć jej Prowlerów zakończyło półroczny przydział do bazy İncirlik w Turcji. Także wówczas pojawiły się informacje, że EA-6B wzięły udział w amerykańskim ataku na Syrię.
Po kilku kolejnych miesiącach jednostka zdaje się być nadal w akcji. Ze zdjęć udostępnionych przez serwis informacyjny DVIDS, podlegający amerykańskiemu Departamentowi Obrony, wynika, że jeszcze w połowie września Prowlery stacjonowały w bazie Al Udeid na terytorium Kataru. Maszyny znalazły się tam jako wsparcie dla 379. Ekspedycyjnego Skrzydła Powietrznego US Air Force.
Skład eskadry VMAQ-2 sfotografowany 16 sierpnia 2018 roku w katarskiej bazie Al Udeid.
(fot. US Army / Spc. Jose Diaz)
Jak podaje profil facebookowy eskadry walki elektronicznej VMAQ-2, uroczystości z okazji rozformowania jednostki odbędą się 9 i 10 marca 2019 roku. Technicznie zaś, po przekazaniu wszystkich maszyn do składowania, zamknie ona swe podwoje na przełomie maja i czerwca. Tym samym dobiegnie końca trwająca ponad czterdzieści lat kariera EA-6B w amerykańskim lotnictwie sił morskich.
– Plany wdrożenia Joint Strike Fightera istniały od dawna i w 2001 roku, gdy zaczynałem szkolenie lotnicze, wszyscy mówili mi, że Prowlery zostaną wycofywane – wspomina podpułkownik Andrew A. Rundle, ostatni dowódca VMAQ-2 „Playboys”. – Udało nam się zostać na dłużej, ponieważ wciąż było dla nas zajęcie. Nawet na koniec nasze tempo operacyjne jest jednym z najwyższych w lotnictwie piechoty morskiej.
Zobacz też: Japonia pracuje nad C-2 w wersji walki elektronicznej
(af.mil, dvidshub.net, gonavy.jp)
