Śmigłowce AW119Ke Koala oficjalnie rozpoczęły służbę w składzie Fuerza Aérea Ecuatoriana. Dostawy czterech maszyn tego typu zamówionych przez Ekwador rozpoczęły się pod koniec marca tego roku.
Ekwadorskie AW119Ke przeznaczone są głównie do wypełniania zadań poszukiwawczo-ratowniczych i udzielania wsparcia w razie katastrof żywiołowych, ale w razie potrzeby mogą także służyć jako śmigłowce rozpoznawcze i łącznikowe. Trzy egzemplarze należą do 22. Skrzydła Bojowego stacjonującego w Guayaquil w zachodnim Ekwadorze, jeden zaś bazuje w Quito.
Co ciekawe, śmigłowce pozyskano za pieniądze z polisy ubezpieczeniowej. Mimowolnym fundatorem zakupu AW119 stał się ubezpieczyciel, który wypłacił odszkodowanie za myśliwiec Atlas Cheetah rozbity w grudniu 2017 roku i samolot szkolny Beechcraft T-34C rozbity w marcu 2015 roku.
Zobacz też: Koniec służby samolotów Arawa w ekwadorskim lotnictwie
(infodefensa.com, janes.com)