Stocznia Austal USA w Mobile w stanie Alabama zwodowała ostatni katamaran logistyczny typu Spearhead. Jednostka otrzyma nazwę Lansing i numer burtowy T‑EPF 16. Po wejściu do służby okręt z prefiksem USNS zasili struktury amerykańskiego Dowództwa Wojskowego Transportu Morskiego (Military Sealift Command).

Uroczystość odbyła się 25 lutego. Jednostkę wytoczono z hali kadłubowej na specjalną barkę. Stocznia leży nad brzegiem rzeki Mobile, przez to wodowanie kadłubów nie zawsze odbywa się bezpośrednio na terenie stoczni z uwagi na ograniczoną głębokość i technologię produkcji niektórych okrętów.

Dlatego kadłub wyholowano w dół rzeki i umieszczono na doku zanurzalnym. Dopiero wtedy dok zatopiono i zwodowano Lansinga. Po zakończeniu procesu zwodowany kadłub przeholowano ponownie na teren stoczni, gdzie przeprowadzone zostaną prace wyposażeniowe i przygotowanie okrętu do prób morskich.

– Udane wodowanie ostatniego katamaranu logistycznego jest prawdziwym odzwierciedleniem siły pracy zespołowej i naszego zaangażowania w wykorzystywanie zdobytych doświadczeń w każdym aspekcie naszej pracy – powiedział Gene Miller, tymczasowy prezes Austal USA.

USNS Lansing będzie szesnastym i zarazem ostatnim przedstawicielem katamaranów typu Spearhead oraz trzecim i ostatnim w wariancie Flight II. Okręt zamówiono w 2022 roku, a nazwę jednostce nadano dwa lata później na cześć miasta Lansing, stolicy stanu Michigan. To druga jednostka amerykańskiej floty nosząca tę nazwę. Pierwszym był niszczyciel eskortowy USS Lansing typu Edsall z czasów drugiej wojny światowej.

Odkąd rozpoczęliśmy finansowanie Konfliktów przez Patronite i Buycoffee, serwis pozostał dzięki Waszej hojności wolny od reklam Google. Aby utrzymać ten stan rzeczy, potrzebujemy 2000 złotych miesięcznie.

Możecie nas wspierać przez Patronite.pl i przez Buycoffee.to.

Rozumiemy, że nie każdy może sobie pozwolić na to, by nas sponsorować, ale jeśli wspomożecie nas finansowo, obiecujemy, że Wasze pieniądze się nie zmarnują. Nasze comiesięczne podsumowania sytuacji finansowej możecie przeczytać tutaj.

KWIECIEŃ BEZ REKLAM GOOGLE 82%

Stępkę pod budowę katamaranu położono we wrześniu 2024 roku, a chrzest odbył się w styczniu bieżącego roku. Okręt ma cywilną załogę liczącą trzydzieści jeden osób. Lansing może realizować jednocześnie zadania z zakresu logistyki oraz wsparcia medycznego. Na pokładzie może zostać zabudowany modułowy szpital.

Katamarany typu Spearhead powstały w ramach amerykańskiego programu Expeditionary Fast Transport (EPF), który połączył wymagania programu Theatre Support Vessel realizowanego przez US Army oraz marynarki i piechoty morskiej dotyczące pozyskania jednostek do szybkiego transportu wewnątrz teatru działań.

Program zakładał stworzenie stosunkowo taniej i szybkiej jednostki zdolnej do przerzutu wojsk, sprzętu i zaopatrzenia między portami bez zaangażowania dużych okrętów desantowych. Pierwszą jednostką serii był USNS Spearhead, wprowadzony do służby w 2012 roku w strukturach Military Sealift Command. Docelowo okręty mają zapewnić wsparcie logistyczne operacji ekspedycyjnych, szczególnie w rejonach o słabo rozwiniętej infrastrukturze portowej.

EPF zaprojektowano przede wszystkim z myślą o szybkim transporcie pododdziałów wielkości kompanii, wraz z pojazdami, lub – po odpowiedniej konfiguracji – wsparciu logistycznym dla batalionu piechoty. Niewielkie zanurzenie, rampa przystosowana do prymitywnych nabrzeży oraz pokład lotniczy dla śmigłowców pozwalają działać blisko brzegu, w rejonach, gdzie klasyczne okręty desantowe mają ograniczone możliwości.

Jednostki z serii Spearhead to katamarany o płytkim zanurzeniu. Zbudowane zostały na bazie komercyjnych promów cywilnych używanych przez Hawaii Superferry w stoczni Austal USA, znanej również LCS-ów typu Independence. Średnia prędkość EPF-ów wynosić ma 35 węzłów, co pozwala na szybki transport 600 ton sprzętu i 312 pasażerów, a możliwość autonomicznego rozładunku i załadunku uniezależnia okręty od infrastruktury brzegowej. Jednostki mają zasięg 1200 mil morskich.

USNS Carson City (T-EPF 7) – siódma jednostka typu Spearhead – od rufy.
(US Navy / Chief Mass Communication Specialist America A. Henry)

Same jednostki są również testowane w wariancie bezzałogowym. W 2022 roku US Navy przeprowadziła próby morskie USNS Apalachicola (T-EPF 13) przystosowanego do działań w trybie autonomicznym. Próby miały pozwolić na ocenę zdolności okrętu do działania autonomicznego i zademonstrować, że tak duża jednostka (okręt ma długość 103 metrów) może stać się platformą bezzałogową.

Na bazie projektu Spearhead powstają również trzy okręty szpitalne. Jednostki określono jako typ Bethesda i sklasyfikowano jako ekspedycyjne okręty szpitalne (EMS). Nazwę wybrano na cześć bazy w stanie Maryland znanej oficjalnie jako Naval Support Activity Bethesda, której zasadniczą częścią jest jeden z najważniejszych amerykańskich szpitali wojskowych: Walter Reed National Military Medical Center.

Przy 118 metrach długości będą mogły przyjąć na pokład 124 pacjen­tów, na których czekać będą między innymi cztery sale operacyjne. Do pewnego stopnia mają równoważyć małą pojemność mobilnością oraz lepszym układem pomieszczeń i korytarzy. Co więcej, będą mieć wzmocniony pokład lotniczy, dzięki czemu będą mogły przyjmować nie tylko duże śmigłowce, ale także pionowzloty MV-22 Osprey.

US Marine Corps / Cpl. Brendan Mullin