Lockheed Martin otrzymał kontrakt na opracowanie lotniczego lasera bojowego. Prototyp ma zostać przetestowany na pokładzie samolotu do roku 2021.
W ramach wartego 26,3 miliona dolarów Lockheed Martin ma opracować wysokoenergetyczny laser wykorzystujący światłowody włókniste najnowszej generacji. Koncern zanotował ostatnio spore osiągnięcia w tej dziedzinie. Wiosną przetestowano przeciwlotniczy laser o mocy 58 kilowatów. Zastosowane tam rozwiązania będą wykorzystane także w zestawie lotniczym.
Lotniczy laser wysokoenergetyczny powstaje w ramach programy SHiELD (self-protect high-energy laser demonstrator). Docelowo w ciągu następnej dekady samoloty USAF-u mają otrzymać podwieszane zasobniki z laserem, których zadaniem będzie zwalczanie rakiet powietrze–powietrze i ziemia–powietrze. Broń laserowa pojawia się także w kontekście prac nad myśliwcem szóstej generacji.
Kierowane przez Laboratorium Badawcze Sił Powietrznych prace obejmują trzy podsystemy: kontroli wiązki lasera, zasilania i chłodzenia oraz sam laser. Opracowanie lasera bojowego przenoszonego w zasobniku jest dużym wyzwaniem. Główny problem to odpowiednia miniaturyzacja systemu do takich rozmiarów, aby można było go podwiesić pod kadłubem samolotu. Jeszcze większe wyzwanie stwarza uzbrojenie śmigłowców w lasery.
Zobacz też: US Army i US Navy chcą więcej laserów
(lockheedmartin.com)
