Według południowokoreańskich mediów Seul może być zainteresowany zakupem dodatkowych myśliwców wielozadaniowych F-35 Lightning II. Sprawa może mieć związek z opóźnieniami programu rodzimego myśliwca piątej generacji KF-X.

Dziennik Joongang Ilbo, który pierwszy poinformował o ewentualności pozyskania kolejnych F-35, powołuje się na źródła w agencji zakupów uzbrojenia DAPA. Siły powietrzne Republiki Korei mają być zainteresowane zakupem dwudziestu kolejnych F-35.

W 2014 roku Korea Południowa podjęła decyzję o zakupie czterdziestu F-35 Lightningów II za około 6,7 miliarda dolarów. Dostawy maszyn mają ruszyć już w 2018 roku. Według źródeł F-35 jest jedynym samolotem spełniającym wymagania południowokoreańskiego lotnictwa odnośnie do zdolności penetracji obrony powietrznej i ataku na kluczowe cele na terytorium Korei Północnej.

Decyzja o pozyskaniu dodatkowych Lightningów może być bardzo złą wiadomością dla programu KF-X. Podlegająca DAPA Defense Agency of Technology and Quality (DTaQ) ma wykonać studium opłacalności wspierania przez rząd kolejnej fazy rozwoju rodzimego myśliwca. KF-X już wcześniej stwarzał liczne problemy, a ostatnio stał się jednym z bohaterów skandalu korupcyjnego w koncernie lotniczym KAI.

Zobacz też: Amerykańskie F-35A po raz pierwszy w Azji

(janes.com)

US Air Force / Staff Sgt. Madelyn Brown