Francuska spółka Daher oblatała prototyp bezzałogowego statku powietrznego EyePulse, opartego na płatowcu popularnego jednosilnikowego samolotu TBM. Maszyna wykonała zaplanowane manewry, a następnie wylądowała w trybie autonomicznym. Lot przeprowadzono w Tarbes w południowej Francji, gdzie Daher otworzył w tym roku centrum nowych technologii nazwane Fly’in.

EyePulse to dron o średniej wysokości lotu i zdolności długotrwałego przebywania w powietrzu (MALE), opracowany w ramach trwającego naboru projektów ogłoszonego przez francuski urząd do spraw uzbrojenia DGA. Do programu zakwalifikowano też cztery inne spółki: Aura Aero, Fly-R, SE Aviation i Turgis et Gaillard. Daher wespół z Thalesem – który zapewnił pakiet awioniki ScaleFlyt, a także naziemną stację kontroli i łącze wymiany danych – realizował prace niespełna sześć miesięcy. DGA dała uczestnikom programu aż półtora roku.

Daher wykonał sześć lotów próbnych we własnym zakresie, zanim w końcu 27 listopada przedstawił EyePulse’a przedstawicielom DGA. Na pokładzie za każdym razem znajdowało się dwóch pilotów, którzy mieli zapewnić bezpieczeństwo maszyny w razie awarii systemów zdalnego i autonomicznego sterowania. „Element ludzki” kontrolował samolot jedynie podczas kołowania po lądowaniu.


Jak zapewnia producent, EyePulse to konstrukcja modułowa zdolna wykonywać różnorodne zadania. Choć powstaje z inspiracji de facto francuskiego ministerstwa sił zbrojnych, ma być od początku dostępna dla klientów zagranicznych. Nicolas Chabbert z Dahera podkreśla, że wkrótce będzie możliwe rozpoczęcie produkcji seryjnej. Do końca lat 20., o ile tylko pozwolą na to zamówienia, Daher chce wypuszczać nawet 40 dronów rocznie, co będzie możliwe dzięki posiadaniu dwóch linii produkcyjnych – we Francji i w USA.

Zależnie od wymagań klienta płatowiec może być poddany różnorodnym modyfikacjom. Możliwe jest zainstalowanie dłuższego płata (co pozwoli na dłuższe loty na większej wysokości) i wymiana foteli pasażerów na dodatkowe zbiorniki paliwa. A jeśli klient wyrazi zapotrzebo­wa­nie na maszynę o większym udźwigu oraz zdolności krótkiego startu i lądowania, analogiczny system sterowania można zainstalować w samolocie Kodiak, opracowanym pierwotnie przez amerykańską spółkę Quest, ale produkowanym obecnie przez Dahera.

Odkąd rozpoczęliśmy finansowanie Konfliktów przez Patronite i Buycoffee, serwis pozostał dzięki Waszej hojności wolny od reklam Google. Aby utrzymać ten stan rzeczy, potrzebujemy 2000 złotych miesięcznie.

Możecie nas wspierać przez Patronite.pl i przez Buycoffee.to.

Rozumiemy, że nie każdy może sobie pozwolić na to, by nas sponsorować, ale jeśli wspomożecie nas finansowo, obiecujemy, że Wasze pieniądze się nie zmarnują. Nasze comiesięczne podsumowania sytuacji finansowej możecie przeczytać tutaj.

LUTY BEZ REKLAM GOOGLE 85%

Francuskie siły zbrojne od dawna uskarżały się na brak systemów bezzałogowych. W 2013 roku w ramach pilnej potrzeby operacyjnej Paryż zamówił dwanaście amerykańskich dronów MQ-9 Reaper. Okazały się one bardzo przydatne w trakcie działań w Sahelu, początkowo tylko w roli rozpoznawczej, następnie także w bojowej.

Daher TBM wywodzi się z prototypowego samolotu Mooney 301, napędzanego silnikiem tłokowym, oblatanego w kwietniu 1983 roku. Niedługo potem teksaska firma Mooney doczekała się nowych, francuskich właścicieli. Amerykanie i Francuzi wspólnie opracowali podobną, ale znacznie większą konstrukcję, napędzaną silnikiem turbośmigłowym Pratt & Whitney Canada PT6A-64 i oznaczoną TBM („TB” jak Tarbes, „M” jak Mooney). Francuzi ostatecznie wykupili pełnię praw do tej konstrukcji i w 1990 roku rozpoczęli produkcję seryjną pod marką SOCATA. Pierwsza wersja otrzymała oznaczenie TBM 700A.

Przez kolejne 35 lat wyprodukowano ponad tysiąc TBM różnych wersji. Stopniowo opracowy­wano kolejne wersje o większej masie startowej i prędkości przeloto­wej, obdarzone mocniej­szymi jednostkami napędowymi. Powstały kolejno TBM 850 (numer oznacza właśnie moc silnika PT6A-66D) i TBM 900 wraz z szeregiem podwersji. Najnowszą odmianę, oznaczoną TBM 960, zaprezentowano w kwietniu 2022 roku. Jej napęd stanowi silnik PT6E-66XT, pierwszy w maszynach tego typu dysponujący całościowym cyfrowym systemem sterowania (FADEC). Powstała także załogowa wersja rozpoznawcza, zaprezentowana w 2018 roku.

EyePulse może przenosić ładunek użyteczny o masie do 500 kilogramów. Maksymalna długotrwałość lotu na wysokości 30 tysięcy stóp to 24 godziny.

Notabene nie tylko Daher znacznie wyprzedził harmonogram prac. Turgis et Gaillard ze swoim dronem Aarok uwinął się jeszcze szybciej. Prototyp oblatano w październiku.

Daher