Na pokładzie operującego na Morzu Południowochińskim śmigłowcowca desantowego USS Wasp (LHD-1) zaobserwowano bardzo dużo, jak na okręt tego typu, myśliwców F-35B. Być może US Navy i USMC testują nowy skład grupy lotniczej.
USS Wasp bierze udział we wspólnych z Filipinami ćwiczeniach „Balikatan”. Motywem przewodnim tegorocznych manewrów jest najwyraźniej desant na wyspy zajmowane przez Chiny. Ich uzupełnieniem są operacje antyterrorystyczne w terenie zurbanizowanym, co jest pokłosiem toczonych w roku 2017 w Marawi walk z islamistami.
Wracając do meritum: standardowa konfiguracja grupy pokładowej śmigłowcowców typu Wasp przewiduje sześć F-35B. Tymczasem na upublicznionych zdjęciach Waspa widać aż dziesięć myśliwców tego typu. Spowodowało to spekulacje, że być może Pentagon bada możliwość wykorzystania Waspów w roli lekkich lotniskowców. W tym kontekście najczęściej mówiło się do tej pory o okrętach typu America, na których można upchnąć do dwudziestu F-35B.
Zobacz też: Korpus Piechoty Morskiej bardziej lotniczy?
(nationalinterest.org, thedrive.com)
