Ministerstwo obrony Wielkiej Brytanii poinformowało o zakupie 72 samobieżnych armatohaubic RCH 155 kalibru 155 milimetrów na podwoziu kołowego transportera opancerzonego GTK Boxer. Wartość zamówienia ma sięgnąć blisko miliarda funtów. Kontrakt jest następstwem porozumienia podpisanego w październiku 2024 roku przez Wielką Brytanię i Niemcy. Pierwsze dostawy mają ruszyć w 2028 roku. Celem jest osiągnięcie wstępnej gotowości operacyjnej jeszcze przed końcem dekady. Na efekty jednak będzie trzeba poczekać, gdyż do tego jest naprawdę długa droga.

Brytyjscy żołnierze zostaną wyposażeni w działa o wysokim poziomie automatyzacji (obsada może być zaledwie dwuosobowa) zdolne do oddania ośmiu strzałów na minutę do celów oddalonych nawet o 70 kilometrów. Ministerstwo określa to jako przełomowy moment w modernizacji obronności Wielkiej Brytanii. Jeśli nie przełomowy, to na pewno ważny i długo wyczekiwany, gdyż RCH 155 wybrano w ramach programu Mobile Fires Platform w kwietniu 2024 roku.

Ministerstwo poinformowało, że kontrakt zostanie zawarty przez organizację na rzecz ujednoliconego uzbrojenia OCCAR ze spółką ARTEC, joint venture francusko-niemieckiej KNDS i Rheinmetalla. Oprócz samych haubic kontrakt ma obejmować szkolenie i wsparcie w trakcie eksploatacji. Rheinmetall zamierza korzystać z brytyjskiej stali za pośrednictwem Sheffield Forgemasters, wzmacniając tym samym brytyjską bazę przemysłową w dziedzinie obronności i wspierając brytyjską strategię stalową.

Ponadto Boxery, w szczegól­ności podwozie i układ napędowy, zostaną wyproduko­wane przez KNDS UK w Stockporcie. Pozwoli to na utrzymanie kluczowego procesu spawania stali pancernej w Wielkiej Brytanii, a także zapewni 100 miejsc pracy dla wykwalifikowanych pracowników.

– Poprzez tę wielką inwestycję ministerstwo obrony działa z myślą zarówno o polu walki, jak i o brytyjskiej gospodarce – powiedział sekretarz obrony John Healey. – Pozyskując artylerię nowej generacji z Niemiec, nie tylko wzmacniamy NATO w obliczu rosnącej agresji Rosji, ale także tworzymy wysoko wykwalifikowane miejsca pracy tutaj, w Wielkiej Brytanii.

Utrzymanie Konfliktów jako serwisu wolnego od reklam Google to dla nas priorytet. Dzięki Waszemu wsparciu z Patronite i BuyCoffee udało się to do tej pory i chcielibyśmy, aby tak zostało.

Żeby działać bez reklam Google, potrzebujemy 2000 złotych miesięcznie. To próg, który pozwala nam skupić się na pracy. Jeśli chcecie dorzucić swoją cegiełkę, możecie zrobić to przez Patronite.pl lub Buycoffee.to.

Nie spodziewamy się, że każdy będzie nas wspierał finansowo. Ale jeśli zdecydujecie się pomóc, zadbamy o to, by każda złotówka realnie pracowała na rozwój serwisu.

Nasze comiesięczne raporty finansowe możecie przeczytać tutaj.

LIPIEC BEZ REKLAM GOOGLE 62%

– RCH 155 znacząco zwiększy siłę ognia, bezpieczeństwo i mobilność artylerii – powiedział minister obrony Niemiec, Boris Pistorius. – Jest to kluczowy element nowoczesnego wsparcia artyleryjskiego. Wraz z Wielką Brytanią pokazujemy, że poważnie traktujemy interoperacyjność w ramach NATO i wdrażamy ją w praktyce.

Inwestycja wpisuje się również w ambicje Strategicznego Przeglądu Obronnego, który zakłada, że obronność stanie się motorem wzrostu, a także w cel British Army – zapew­nie­nie dziesię­cio­krot­nie większej siły rażenia w ciągu najbliższej dekady. Realizacja zamówienia na RCH 155 od dawna była wstrzymywana z powodu opóźnień w realizacji Planu Inwestycji Obronnych. Trzeba podkreślić, że zamówienia na 72 armatohaubice jest z jednej strony ratunkiem dla brytyjskiej artylerii, z drugiej zaś jest nadal zbyt skromne w stosunku do potrzeb.

Pierwszym zwiastunem podpisania zasadniczego kontraktu była sygnowana pod koniec marca umowa o wartości 53 milionów funtów zakładająca długoterminową produkcję kluczowych systemów dla nowej haubicy brytyjskich wojsk lądowych, które z mozołem dążą do zastąpienia wycofanych AS90. Dokument obejmuje produkcję 37 systemów uzbrojenia, w tym wytworzenie elementów uzbrojenia modułów artyleryjskich, luf, hamulców wylotowych, zamków, oporo­pow­rot­ni­ków i czopów służących do mocowania systemu do wieży.

Około 30 milionów funtów z ogólnej sumy kontraktu przeznaczono na znaczącą inwestycję w Gun Hall, fabrykę Rheinmetalla w Telfordzie, która zajmuje się produkcją luf do dział wielko­kalib­rowych. W wyniku tego wsparcia finansowego powstaje około stu miejsc pracy, a także zwiększone zostanie zatrudnienie w szerszym łańcuchu dostaw brytyjskiego sektora obron­nego. Ministerstwo obrony jest zdania, że inwestycja pomoże w poprawie potencjału Wielkiej Brytanii w zakresie masowej produkcji luf wielko­gaba­rytowych.

28 grudnia podpisano inną umowę, która zakładała zakup i ewaluację RCH 155. W myśl umowy do British Army trafi jeden prototyp, zaś dwa kolejne przekazane zostaną Niemcom, którym posłużą do przeprowadzenia wspólnych testów i ewaluacji. Dzięki takim rozwiązaniom możliwy stanie się podział infrastruktury badawczej i wspólne dzielenie się danymi. W zamyśle ma to przyspieszyć proces wprowadzenia RCH 155 do uzbrojenia z jednoczesnym obniżeniem kosztów całego programu.

RCH 155 pozwolą na uzupełnienie atylerii lufowej po wycofaniu AS90 i przekazaniu ich siłom zbrojnym Ukrainy (ministerstwo obrony Wielkiej Brytanii).

RCH 155 jest uważany za podstawowy element przyszłego potencjału wojsk lądowych w zakresie ognia pośredniego. Ile zestawów artyleryjskich tego typu pozyska British Army? Londyn zamierza docelowo przeznaczyć około 3 miliardów funtów na zakup. To kwota znacznie większa niż wcześniej przewidywany budżet 800 milionów funtów. Mimo że kwota jest znana, nie da się wprost przeliczyć, na ile haubic wystarczy. Według wcześniejszych informacji Wielka Brytania ma otrzymać 116 nowych armatohaubic, ale jest to liczba tylko szacunkowa.

Tyle będzie potrzebne, aby zbudować realną siłę, a nie tylko zrekompensować odsunięcie od służby AS90. Na razie brytyjska artyleria lufowa będzie musiała polegać jedynie na 14 Archerach, które pozyskano jako rozwiązanie pomostowe. Obecnie w uzbrojeniu brytyjskich wojsk lądowych znajduje się 126 holowanych dział L118, które z czasem również będą zastępowane przez rozwiązania samobieżne.

Sercem RCH 155 jest w pełni zautomatyzowany bezzałogowy moduł wieżowy Artillerie-Geschütz-Modul (AGM) z lufą długości 52 kalibrów. Zapas nabojów wynosi do 30 sztuk, szybkostrzelność – do 9 pocisków na minutę, donośność – 54 kilometry przy użyciu amunicji V LAP. Pozwala na prowadzenie ognia bezpośred­niego i w trybie MRSI (Multiple Rounds Simultane­ous Impact), podczas którego maksy­mal­nie sześć pocisków poruszają­cych się różnymi trajektoriami (dzięki różnym kątom podniesienia lufy) jednocześnie uderza w cel. AGM ma nadawać się do integracji z różnymi podwoziami, do tej pory został sparowany z Piranhą i Boxerem jako RCH 155. Brytyjczycy wybrali właśnie tę drugą opcję.

Thomas Hipp / KNDS Deutschland GmbH