W dniu 7 lutego 1800 roku fregata Essex, dowodzona przez kapitana Edwarda Preble’a, stała się pierwszym okrętem US Navy, który przekroczył równik.
W styczniu 1800 roku okręt USS Essex, razem z innym tego typu – USS Congress – otrzymała zadanie konwojowania statków handlowych transportujących towary z USA do Batawii w Holenderskich Indiach Wschodnich. Dla drugiego z okrętów biorących udział w tej operacji nie był to najszczęśliwszy przydział. USS Congress został pokonany przez nawałnicę i stracił wszystkie trzy maszty. Tym samym, już na wstępnym etapie, zakończyła się jego przygoda podczas wykonywania tego zadania.
Załoga okrętu USS Essex została zmuszona do kontynuowania tej misji w osamotnieniu. Okręt stał się również pierwszym z należących do amerykańskiej marynarki wojennej, który dwukrotnie, w marcu i sierpniu 1800 roku, opłynął Przylądek Dobrej Nadziei. Misję zakończył w listopadzie tego samego roku.
(navy.mil)
