6 czerwca 1944 roku pod osłoną nocy żołnierze trzech dywizji spadochronowych – brytyjskiej 6. oraz amerykańskiej 82. i 101. Dywizji Powietrznodesantowej – postawili stopy na normandzkiej ziemi.

Obrady Wielkiej Trójki na Krymie w lutym 1945 roku powszechnie uważa się za konferencję, na której mocarstwa sprzymierzone podjęły najważniejsze decyzje podczas drugiej wojny światowej. Decyzje jałtańskie miały istotny wpływ na powojenne dzieje Polski.

Pierwsza połowa XX wieku była świadkiem dramatycznych wydarzeń, które przyczyniły się do zmiany politycznej i etnicznej mapy Europy. II wojna światowa, pod którą fundamenty położyła rywalizacja o wpływy i terytoria miedzy mocarstwami, przyniosła zakrojone na masową skalę przymusowe przemieszczenia ludności.

Robert Mayne urodził się 11 stycznia 1915 roku w Newtonards, w północnej Irlandii. Był drugim najmłodszym dzieckiem w siedmioosobowej rodzinie. Okazał się spokojnym chłopcem, można by nawet powiedzieć, że był samotnikiem. Bardzo lubił czytać książki, które ojciec posiadał w swojej domowej bibliotece (głównie romantyczne przygody). W szkole Paddy wykazywał wielkie zainteresowanie sportem, osiągał bardzo dobre wyniki w dyscyplinach, gdzie liczyły się umiejętności indywidualne, takich jak golf i strzelectwo.

W 1933 roku władzę w Niemczech obejmuje Adolf Hitler. Od tego momentu całokształt życia państwa i obywateli zostaje ściśle podporządkowany zbrodniczej ideologii narodowego socjalizmu. Również w sferze kultury starano się wykorzystać wszystkie zjawiska mogące przyczynić się do realizacji nazistowskich celów.

Jedną z ostatnich w najnowszych dziejach Polski białych plam ciągle czekających na pełne wyjaśnienie jest sprawa zamordowania w 1941 roku w Związku Radzieckim dwóch wybitnych przywódców Żydów polskich: Wiktora Altera i Henryka Erlicha. Morderstwo to, obok tajemnicy zaginionych polskich oficerów w Rosji, było wydarzeniem, które silnie bulwersowało ówczesną opinię społeczną.

Wrzesień 1939 roku to największa tragedia w historii polskiego państwa. Nigdy dotąd polska państwowość nie została zniszczona, a sam kraj zniewolony w tak krótkim czasie. Następstwem przegranej wojny było niespotykane w dotychczasowej historii prześladowanie narodu polskiego. Wojna i okupacja dotknęły w taki czy inny sposób każdego zakątka Polski, jak i każdego jej mieszkańca. Wyjątkiem nie jest miasto Dębica, które – bez obrony – zostało zajęte przez niemieckie wojska 8 września 1939 roku.

Wiosną 1944 roku po obu stronach kanału La Manche trwały intensywne przygotowania do decydującego starcia II wojny światowej. O ile jednak alianci zachodni szykowali się do przeprowadzenia największej w dziejach operacji desantowej, inicjującej „krucjatę w Europie”, o tyle hitlerowski Wehrmacht gorączkowo szykował się do obrony tego, co nazistowska propaganda nazwała „Twierdzą Europa”.

Bitwa o Cherbourg i panowanie nad półwyspem Cotentin była jednym z najważniejszych epizodów kampanii w Normandii, choć pozostaje czasem w cieniu innych, bardziej dramatycznych zmagań – lądowania na plaży „Omaha”, bitew o Caen, alianckiego przełamania pod St Lô, walk w kotle Falaise. Przy istniejącej dysproporcji sił jej wynik nie mógł być inny jak całkowite zwycięstwo wojsk amerykańskich, choć jego efekty nie były tak znaczące, jak to sobie obiecywali alianccy sztabowcy.

Tak zwany „plan transportowy”, czyli poprzedzające inwazję w Normandii zmasowane alianckie naloty na francuskie węzły komunikacyjne, jest jednym z najbardziej kontrowersyjnych epizodów operacji Overlord. Zarówno wiosną 1944 roku, jak i w późniejszych latach wiele razy zadawano pytanie, czy militarne efekty tej operacji usprawiedliwiały hekatombę francuskich cywilów.