BAE Systems poinformowało o powołaniu zespołu Team Challenger 2. Celem programu jest modernizacja i przedłużenie żywotności czołgów podstawowych Challenger 2.

W skład Team Challenger 2 oprócz BAE Systems weszły także: General Dynamics Land Systems-UK, General Dynamics Mission Systems-International, Leonardo-Finmeccanica (wcześniej Selex ES Ltd), Moog, QinetiQ oraz Safran Electronics (wcześniej Sagem). Ogłoszone w ubiegłym roku zwiększenie wydatków na obronę oraz reorganizacja brytyjskich sił zbrojnych obejmują między innymi wydłużenie czasu służby Challengerów 2 do roku 2035. W tym celu czołgi muszą przejść modernizację, zwłaszcza że wiele elementów ich wyposażenie pozostaje niezmienionych od roku 1998.

Głównym punktem modernizacji jest instalacja nowego termowizora oraz panoramicznego urządzenia obserwacyjnego dowódcy, umożliwiającego bardziej efektywną pracę w trybie hunter/ killer. Wymienione zostaną również napęd i stabilizacja armaty oraz system kontroli ognia. Całkowitej wymianie mają ulec systemy elektroniczne czołgu, nowe będą opracowane w układzie otwartej architektury, co ułatwi dalsze modernizacje oraz instalację dodatkowych urządzeń. Team Challenger 2 zamierza wykorzystać doświadczenia zdobyte podczas prac nad  pojazdami opancerzonymi rodziny Ajax.

(army-technology.com, baesystems.com, fot. materiały prasowe BAE Systems)