Przedsiębiorstwo Science Applications International Corporation przekazało 4 marca Korpusowi Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych pierwszy egzemplarz pływającego transportera opancerzonego AAVP7A1 zmodernizowany do standardy AAV-SU. Modernizacja Survivability Upgrade ma zapewnić pojazdowi przede wszystkim większą odporność na ataki z użyciem improwizowanych ładunków wybuchowych.

AAV, początkowo znany jako LVTP-7, pozostaje w służbie od blisko czterdziestu pięciu lat. W latach dwudziestych ma się pojawić jego następca, ACV (Amphibious Combat Vehicle). Do tego czasu marines będą jednak musiały wystarczyć wiekowe amfibie, których mają w służbie jeszcze ponad tysiąc. Program AAV-SU ma objąć 392 z nich.

Wczoraj Korpus Piechoty Morskiej zaprezentował publicznie pierwszego AAV-SU (prezentację ukazuje poniższy film). Ten egzemplarz to pierwszy z dziesięciu prototypów. Zmodernizowane wozy na pierwszy rzut oka wyróżnia powierzchnia kadłuba: zamiast kanciastych boków pojawiły się płaskie panele ceramiczne. Znacząco wzmocniono również opancerzenie dolne.

– Sądzimy, że w przyszłości środowisko będzie jeszcze niebezpieczniejsze i jeszcze bardziej śmiercionośne niż obecnie – tłumaczył pułkownik Roger Turner, stojący w ramach Korpusu na czele Dyrektoriatu Rozwoju Możliwości Bojowych. – Chcemy zagwarantować, że pojazd ten będzie w pełni zdolny do działania w tym środowisku.

Z myślą o ochronie przed improwizowanymi ładunkami wybuchowymi zmodyfikowano też przedział desantu. Zamiast starych ławek zainstalowano oddzielne amortyzowane siedziska z uniesionymi podnóżkami, mającymi chronić nogi żołnierzy przed bezpośrednimi skutkami eksplozji pod pojazdem.

Partia próbna ma być gotowa do końca maja tego roku. Fazę testową zaplanowano na dziesięć–dwanaście miesięcy. Jeśli obędzie się bez poważnych problemów, AAV-SU osiągną wstępną gotowość operacyjną w 2019 roku.

(defencenews.com; fot. US Navy / Mass Communication Specialist Seaman Molly A. Evans)

US Navy / Mass Communication Specialist Seaman Molly A. Evans