Chilijskie media informują, że tamtejsze ministerstwo obrony kończy analizę zasadności modernizacji myśliwców wielozadaniowych F-16 Fighting Falcon. Najprawdopodobniej zostanie podjęta decyzja o wydłużeniu służby Viperów we Fuerza Aérea de Chile poza rok 2040.

Dowódca wojsk lotniczych, generał Arturo Merino Núñez, zapowiedział, że finansowanie programu modernizacji ma być zabezpieczone jeszcze w tym roku, tak aby w przyszłym roku mógł się rozpocząć dialog techniczny. Myśliwce mają otrzymać nową awionikę (w tym nahełmowe systemy celownicze JHMCS) i być zintegrowane z nowym uzbrojeniem. Planuje się objęcie pracami wszystkich czterdziestu sześciu maszyn w wersjach A/B (odkupionych od Holandii) i C/D.

Wśród potencjalnych wykonawców wskazuje się, z oczywistych względów, Lockheeda Martina, ale także izraelskie przedsiębiorstwa IAI i Rafael, które mają duże doświadczenie w zwiększaniu potencjału bojowego F-16 służących w Chel ha-Awir. Potencjalna izraelska oferta budzi w Chile szczególne zainteresowanie ze względu na możliwość integracji F-16 z szerokim wachlarzem uzbrojenia, na przykład bombami szybującymi Spice.

Warto podkreślić, że Fuerza Aérea de Chile przymierza się do modernizacji F-16 od dwóch lat, a oficjalnie przedsięwzięcie to zatwierdzono w ubiegłym roku. Początkowo mówiło się o wydłużeniu służby myśliwców tylko do 2030, a później do 2035 roku.

Zobacz też: Nowe samoloty grupy akrobacyjnej chilijskich sił powietrznych

(infodefensa.com)

Hippocamelus, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported