13 grudnia 1577: Początek wyprawy Francisa Drake'a

13 grudnia 1577 roku angielski żeglarz Francis Drake wyrusza z portu w Plymouth z 164-osobową załogą na pięciu statkach. Jego zadaniem jest zbadanie Oceanu Spokojnego. Trzy lata później wraca do Europy jako pierwszy Brytyjczyk, który opłynął Ziemię.

Po przekroczeniu Atlantyku, Drake zostawił dwa statki w Ameryce Południowej i popłynął dalej w kierunku Cieśnin Magellana. Niszczycielskie sztormy w zdradzieckich cieśninach zatopiły jeden z pozostałych statków, a drugi uszkodziła na tyle poważnie, że musiał zawrócić. Jedynie "The Golden Hind" dotarł na Pacyfik, lecz Drake kontynuował żeglugę wzdłuż zachodniech wybrzeża Ameryki Południowej, łupiąc po drodze hiszpańkie osady.

Płynięto dalej na północ, szukając możliwości przepłynięcia do Atlantyku. W czerwcu 1579 roku Drake dopłynął do Zatoki San Francisco, a otaczające ją terytoria nazwał Nowym Albionem i oddał pod władanie królowej Elżbiety I.

W lipcu ekspedycja wyruszyła w drogę przez Pacyfik. Odwiedziwszy kilka mniejszych wysp, dotarła do afrykańskiego Przylądka Dobrej Nadziei. 26 września 1580 "The Golden Hind" powrócił do Plymouth, przywożąc skarby, przyprawy oraz cenne informacje o nieznanych dotychczas morzach. Drake był pierwszym kapitanem, który opłynął kulę ziemską (Ferdynand Magellan opłynął ok. 3/4 globu, gdyż został zabity na Filipinach, dowództwo po nim objął Juan Sebastian de Elcano).

W 1581 królowa Elżbieta I przyznała Drake'owi tytuł szlachecki. Sir Francis Drake odegrał w następnych latach kluczową rolę w walce z hiszpańską Wielką Armadą.